Un juez falló a favor de Nintendo después de que James Williams, conocido como Archbox, ignorara la demanda que la compañía le puso en 2024 por operar varias tiendas piratas de juegos de Switch.

Un juzgado federal en Washington acaba de darle a Nintendo una victoria de $4.5 millones de dólares contra un tipo que, según la propia demanda, llevaba desde 2019 metido hasta el cuello en la piratería de Switch. James Williams, más conocido en Reddit como Archbox, ni siquiera se presentó a defenderse, así que la jueza Lauren King terminó fallando por default a favor de Nintendo.

Y aquí no hablamos de alguien que bajó un par de juegos para probarlos. De acuerdo con TorrentFreak, Nintendo documentó que Williams operó, administró o estuvo involucrado en al menos cuatro “Pirate Shops” (así los llama la demanda), con cientos o miles de juegos de Switch disponibles para descarga gratuita. Algunas de esas tiendas incluso tenían niveles “Pro”: si donabas tarjetas de regalo de la eShop, te daban acceso a juegos que no estaban disponibles públicamente.

No era solo un usuario cualquiera de Reddit

La parte que probablemente más le duele a Nintendo no es solo la piratería en sí, sino el alcance que tenía Williams dentro de la comunidad. Nintendo lo señaló como uno de los moderadores principales, si no el principal, del subreddit SwitchPirates, que llegó a juntar 190,000 miembros. Ahí, según la demanda, publicó miles de mensajes, incluyendo peticiones directas de “donaciones” en tarjetas de eShop para poder comprar más juegos y piratearlos.

También aparece como la cara visible de Missing Dumps, una comunidad enfocada específicamente en conseguir esas tarjetas de regalo para comprar los juegos que todavía no estaban pirateados y así “llenar los huecos” de las tiendas piratas. O sea, no era alguien escondido bajando cosas en silencio: era básicamente el organizador de toda la operación.

Por qué la cifra terminó siendo tan alta

Nintendo no fue por todos los juegos que Williams distribuyó. La demanda se enfocó en 30 títulos first-party específicos y pidió $150,000 de daños por cada uno, el máximo que permite la ley quando se demuestra que la infracción fue intencional. Ahí es donde sale la cuenta de los $4.5 millones.

La jueza aceptó ese cálculo sin problema, argumentando que las ventas perdidas por cada uno de esos juegos podrían haber llegado fácilmente a cientos de miles de dólares, así que pedir el máximo por título no le pareció un número exagerado. Para poner esto en contexto: Nintendo ya había dicho antes que The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom se pirateó más de un millón de veces solo en los diez días previos a su lanzamiento en 2023.

Además de la multa, el juzgado dictó una orden permanente que le prohíbe a Williams distribuir cualquier juego pirata de Nintendo o software que sirva para saltarse la protección anticopia. Tampoco puede animar a otras personas a descargarlos, así que esto no se queda solo en el dinero.

Nintendo lleva años siendo particularmente agresiva persiguiendo casos de piratería y emulación, y este fallo deja bastante claro que no le importa si el objetivo es una tienda pirata organizada o “nada más” alguien moderando un foro: si puede rastrear el rastro del dinero y las descargas, va a ir por todo.