Silver Lake y el fondo soberano de Arabia Saudita, los mismos que acaban de quedarse con EA, habrían tenido pláticas para adquirir la empresa detrás del motor Unity. Todavía no hay nada decidido.
Según un reporte de Reuters, Unity habló recientemente con un grupo de inversionistas que incluye a Silver Lake y al Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita. Las fuentes mencionan una valuación de alrededor de 25 mil millones de dólares, pero la operación no está cerrada y puede cambiar o simplemente no ocurrir.
Silver Lake ya está dentro de Unity
Silver Lake no llegaría de cero. Metió hasta 400 millones de dólares en Unity en 2017 y sigue siendo uno de sus accionistas más grandes, con cerca del 8 %. Además, su CEO, Egon Durban, tiene un lugar en el consejo de administración de Unity, así que en una posible venta tendría que hacerse a un lado de esas discusiones.
También se dice que Unity trabaja con un banco de inversión para evaluar sus opciones, y que esta plática con el consorcio es una de ellas.
La misma fórmula que con EA
Silver Lake y el PIF fueron los protagonistas de la compra de Electronic Arts, una operación de unos 55 mil millones de dólares que se cerró en agosto. Ahí el PIF se quedó con el 93.4 % de EA y Silver Lake con el 5.5 %. El 1.1 % restante es de Affinity Partners, la firma de Jared Kushner, yerno de Donald Trump, aunque el reporte no la menciona en estas conversaciones con Unity.
Unity viene de años complicados
La empresa llega a esta posible venta después de una racha bastante movida. En enero de 2024 despidió a 25 % de su plantilla, unas 1,800 personas, y esos recortes se repitieron en varias rondas. Antes de eso, en octubre de 2023, John Riccitiello dejó el puesto de CEO de golpe, semanas después de que Unity anunciara que cobraría a los desarrolladores cada vez que se instalara un juego hecho con su motor.
Los desarrolladores se le fueron encima, Unity retrocedió en parte y en septiembre de 2024 canceló por completo esa Runtime Fee.
Un motor que usan miles de estudios
Unity no es una desarrolladora de juegos, es la base sobre la que trabajan muchísimos estudios, sobre todo los pequeños e independientes. Que esa herramienta termine en manos del mismo grupo que ya controla a una de las editoras más grandes del mundo es una combinación que a más de uno le va a hacer ruido. Los desarrolladores ya vieron lo que pasa cuando Unity cambia las reglas de un día para otro, y quien llegue como dueño va a tener que ganarse esa confianza desde cero.