Muchas personas conocen la historia y los personajes por YouTube o mediante streamers, pero nunca han tocado los juegos. A SEGA no le molesta: sigue considerándolos parte de la comunidad.
Hay gente que conoce perfectamente a Kiryu, Majima e Ichiban, compra productos de Like a Dragon y sigue cada anuncio de la serie, pero nunca ha jugado uno de sus juegos. SEGA ya se dio cuenta de que este tipo de fan es cada vez más común.
Shuji Utsumi, presidente y director de operaciones de SEGA, explicó en una entrevista con Nikkei que el fenómeno ocurre con varias de sus franquicias, aunque Like a Dragon es uno de los ejemplos más claros.
Muchas personas descubren la serie mediante el canal oficial de YouTube, videos que resumen sus historias o transmisiones de creadores de contenido. Después terminan siguiendo a los personajes y comprando mercancía, incluso si jamás se sentaron a jugar alguna entrega.
No necesitan tomar el control para que SEGA los considere fans
Utsumi aseguró que entre el 60 y el 70% de quienes compran mercancía de Like a Dragon son mujeres. La compañía ha encontrado un público que quizá no coincide con quienes compran los juegos, pero que está dispuesto a gastar en ropa, figuras, pines, acrílicos y otros productos.
SEGA no ve a estas personas como fans de segunda. Para Utsumi, siguen siendo parte del público de los videojuegos y, en algunos casos, su interés por la franquicia puede ser incluso mayor que el de quienes sí juegan.
Eso también explica por qué la compañía quiere llevar sus series a más lugares fuera de las consolas. Una película, una serie, un video o una figura pueden ser la primera forma en que alguien conoce uno de sus juegos, aunque después nunca llegue a comprarlo.
Like a Dragon se presta bastante para eso. Sus juegos pueden durar decenas de horas, tienen historias llenas de personajes y hay videos que convierten cada entrega en una serie completa. Si alguien ve toda la historia en YouTube y después compra una figura de Majima, para SEGA sigue siendo un fan; simplemente llegó por otra puerta.