El “Valve Time” ataca de nuevo: Steam Machine y Steam Frame se retrasan por la crisis de precios en memorias

Es casi una tradición no escrita en la industria del PC Gaming: si Valve anuncia una fecha, súmale unos meses (o años) mentalmente. El infame “Valve Time” ha vuelto a hacer de las suyas, pero esta vez no parece ser culpa del perfeccionismo de los ingenieros de Gabe Newell, sino de una realidad económica que está asfixiando al mercado tecnológico global.

Hoy, 5 de febrero de 2026, tres meses después de haber emocionado al mundo con el anuncio de un trío de productos de hardware, Valve ha publicado una entrada en su blog con el balde de agua fría: la nueva Steam Machine, el visor de realidad virtual Steam Frame y el esperado Steam Controller 2 no llegarán en el primer trimestre del año como se prometió. La nueva ventana de lanzamiento ha sido ajustada, de forma optimista pero vaga, para la “primera mitad de 2026”.

La culpa es de la RAM y los SSD

A diferencia de otros retrasos misteriosos, Valve ha sido transparente sobre la causa: la escasez y el aumento brutal de precios en la memoria y el almacenamiento.

Para entender la gravedad del asunto, hay que mirar los números fríos del mercado. La intención de Valve con la nueva Steam Machine era cerrar la brecha entre las consolas de sobremesa y las PC de entrada, ofreciendo una caja para el salón a un precio competitivo. Sin embargo, los componentes clave para lograr esto se han vuelto artículos de lujo en los últimos 90 días.

El modelo base de la Steam Machine depende de 16GB de memoria RAM DDR5 y un SSD de 512GB. Según reportes del mercado, el precio de un kit de memoria de este tipo se ha duplicado —y en algunos casos triplicado— desde noviembre de 2025. Un kit que costaba alrededor de 67 libras (unos 85 dólares) en el momento del anuncio, hoy roza las 150 libras (casi 190 dólares).

Lo mismo ocurre con los SSD NVMe formato 2230 (los pequeños que usa Valve). Su costo se ha disparado casi un 65% en el mismo periodo. Si miramos las unidades de 2TB, la subida es aún más vertiginosa.

¿Por qué esto detiene a Valve?

Podríamos pensar: “Valve tiene dinero infinito gracias a Steam, ¿por qué no absorben el costo?”. La realidad es que Valve suele operar con márgenes muy ajustados en su hardware para ganar cuota de mercado (como hicieron con la Steam Deck). Pero cuando el costo de los materiales (BOM) se duplica en tres meses, la ecuación se rompe.

Si lanzaran la Steam Machine hoy, tendrían dos opciones terribles: venderla a un precio mucho más alto del anunciado, matando su atractivo frente a una PlayStation 5 o Xbox; o venderla al precio original y perder una cantidad de dinero insostenible por cada unidad vendida. El retraso es, esencialmente, una maniobra de espera para ver si el mercado se estabiliza o para renegociar contratos con proveedores de memoria.

Steam Frame y el daño colateral al VR

La situación es igual de crítica para el Steam Frame. Este visor de realidad virtual no es un simple periférico; es una PC en miniatura impulsada por un chip Snapdragon, que también requiere su propia memoria LPDDR5X (16GB) y almacenamiento interno (256GB o 1TB).

Valve había prometido que el Frame costaría menos que el Valve Index (que ronda los $1000 USD). Con los precios actuales de los componentes, mantener esa promesa se ha vuelto una misión imposible. Este retraso duele especialmente porque el mercado de VR necesita desesperadamente un competidor fuerte y accesible que no venga de Meta, y Valve parecía tener la respuesta lista.

El rehén: Steam Controller 2

El miembro más trágico de este trío es el nuevo Steam Controller. Como dispositivo, es el único relativamente inmune a la crisis de los semiconductores de memoria, ya que no necesita gigabytes de RAM DDR5 para funcionar. Sin embargo, su lanzamiento está atado estratégicamente al de la Steam Machine y el Frame.

Es una lástima, porque muchos usuarios de PC solo querían el control para jugar en sus equipos actuales. Ahora, el periférico ha quedado como rehén de la situación económica de sus hermanos mayores.

Un problema de toda la industria

Valve advierte que esta “ola de precios” es un asunto mundial que afecta a casi toda la industria del PC. De hecho, deslizan la posibilidad de que esta situación pueda incluso posponer el lanzamiento de hardware de otras compañías o la siguiente generación de consolas si la tendencia no se revierte.

Por ahora, los usuarios tendrán que esperar. Valve ha prometido compartir información revisada sobre precios y disponibilidad en las próximas semanas, pero si algo nos ha enseñado la historia, es que cuando Valve dice “pronto”, es mejor sentarse a esperar. Mientras tanto, quienes planeaban armar una PC o comprar una Steam Machine este mes, tendrán que cuidar sus billeteras, porque el silicio se está poniendo a precio de oro.