“No se puede planear la vida”.

Comenzamos octubre con una historia apasionante que te invita a la reflexión. Forever Ago es una aventura narrativa que, aunque tiene una historia capaz de sacarte más de una lágrima, también demuestra que una buena historia no siempre necesita una gran jugabilidad para quedarse contigo.

Historia

Comencemos con la premisa. Forever Ago es una aventura narrativa de corta duración que nos cuenta la historia de Alfred, un hombre de 70 años que emprende un viaje por las carreteras de Estados Unidos para cumplir el último deseo de su difunta esposa, Audrey.

Durante el viaje, Alfred no solamente irá cumpliendo la lista que Audrey le dejó; también conocerá a diferentes personajes que lo ayudarán a lidiar con su pérdida.

Lamentablemente, no puedo compartirte mucho más sobre la historia. Al tratarse de una experiencia bastante corta, cualquier detalle que te revele podría afectar tu descubrimiento del juego.

Lo que sí puedo decirte es que el guion me parece fabuloso. Si bien esta historia seguramente la has visto anteriormente en películas o series, la manera en la que Third Shift la relata seguramente le sacará más de una lágrima a quienes se aventuren a probar el título. A mí, por lo menos, me pasó.

Algo importante que debes saber es que, si no tienes experiencia dentro del género, puede que al principio te sientas un poco fuera de ambiente. Forever Ago es un título sumamente reflexivo que se desarrolla a fuego lento y que necesita que estés dispuesto a disfrutar el viaje sin prisas.

Una historia para disfrutar con calma

El mayor punto fuerte de Forever Ago es precisamente su capacidad para hacerte detenerte y pensar.

La aventura no tiene prisa por llevarte de un punto a otro. Gran parte del viaje consiste simplemente en acompañar a Alfred, escuchar sus conversaciones y descubrir poco a poco lo que hay detrás de su historia.

Y funciona. Los personajes están bien desarrollados y la música acompaña perfectamente cada momento. El apartado artístico también hace mucho por la experiencia, con una estética minimalista y una paleta de colores brillante que consigue darle mucha personalidad a cada escenario.

Es una de esas historias que, incluso después de terminarla, se quedan un rato contigo.

La jugabilidad

Ahora toca hablar de la que definitivamente considero la parte más débil del título: su jugabilidad.

Cualquiera que tenga experiencia jugando este tipo de aventuras narrativas sabe la importancia que tienen los eventos dentro de la historia. Normalmente puedes encontrarte con situaciones que te piden presionar un botón en un momento determinado y quedas a merced de que este aparezca en pantalla para poder avanzar.

Desde mi experiencia jugando el título en Nintendo Switch 2, me encontré con tres ocasiones en las que el juego se quedó trabado y me fue imposible continuar la historia.

Esto se solucionó reiniciando el juego, pero terminó por mermar mi experiencia. Tuve que repetir una misión al menos tres veces y, como te comenté antes, Forever Ago es lento y reflexivo. Ver una cinemática o escuchar un audio por tercera ocasión le quitó todo el peso emocional a una escena que originalmente sí me había llegado.

Y ese es el problema: los errores técnicos no solamente interrumpen el juego. En este caso, interrumpen precisamente aquello que mejor hace.

El álbum de fotos

Una de las mecánicas que más disfruté fue la fotografía.

Durante la aventura tienes la encomienda de tomar fotografías instantáneas y colocarlas en un álbum. Esto brilla gracias al bello trabajo artístico del juego. De verdad dan ganas de detenerse un momento y observar el horizonte en busca de tu siguiente postal.

No hay nada como terminar un capítulo cargado de emoción, abrir tu álbum de fotos y elegir cuál vas a pegar.

Es un detalle sencillo, pero realmente conmovedor.

Lamentablemente, los controles no están tan pulidos como esta idea. Me parecieron demasiado “resbalosos” y resulta sumamente difícil tomar una buena fotografía cuando la sensibilidad de la cámara es tan exagerada. Intenté modificarla desde el menú, pero el cambio no surtió efecto.

Me habría gustado que pulieran mucho más esta mecánica porque, a mi parecer, es el corazón de esta aventura narrativa.

Luce bien, pero le cuesta mantener el ritmo

Tengo que reconocer que me sorprendió la calidad gráfica de Forever Ago en la híbrida de Nintendo.

Es uno de los juegos más bonitos que he visto últimamente. No solamente su apartado artístico minimalista me pareció hermoso y su paleta de colores brillante; también me sorprendió la distancia de dibujado.

Lamentablemente, esto tuvo un alto costo para Nintendo Switch 2, que sufre de caídas de frames bastante constantes, tanto en modo portátil como estando en el dock.

¿Es injugable? En lo absoluto.

Pero definitivamente rompe la inmersión de una historia que necesita precisamente lo contrario: que te olvides de todo lo que está alrededor y te dejes llevar por el viaje de Alfred.

Habría preferido que apostaran por un modo rendimiento bloqueado a 30 FPS en lugar de dejarlo variable. La diferencia se nota, y mucho.

Lo mejor

• La historia. Si eres un cinéfilo como yo, probablemente amarás la historia de principio a fin. Se nota que pasaron horas puliendo el guion. Es una historia con mucho corazón que difícilmente olvidarás y, por supuesto, el final está para ponerse a llorar.
• El apartado artístico. La estética minimalista, los colores y los paisajes hacen que prácticamente cualquier momento del viaje pueda convertirse en una postal.
• La fotografía. Es una mecánica sencilla, pero funciona perfectamente como acompañamiento de la historia y genera algunos de los momentos más bonitos de la aventura.

Lo peor

• Los controles. Estar sujeto a que los botones aparezcan en pantalla da lugar a muchos errores. Si a esto le sumamos una cámara bastante floja y un movimiento lento, llega a ser muy frustrante. Sí, la historia te hace querer avanzar y finalizar el juego, pero los controles definitivamente no.
• Pasillos demasiado largos. Entiendo perfectamente que necesiten desarrollar la historia a través del diálogo y se agradece que permitan al jugador caminar mientras estos se reproducen, pero ¿era necesario hacer todo el movimiento tan lento? Al pasar por una puerta, al subir una escalera, simplemente al caminar, nuestro querido Alfred tiene 70 años, pero nosotros no. Necesitamos fluidez, queremos avanzar en la historia, no nos detengan.
• El nivel del bote a remos. Sin hacer spoilers, dicho nivel es una pesadilla en cuanto a jugabilidad. Es el punto central de la historia, el mero corazón emocional que se ve algo estropeado e interrumpido por la jugabilidad. Incluso Alfred se burla diciendo: “Vamos lento, pero seguro”.

Veredicto Neutral Game

Forever Ago es un juego cargado de emoción que te hará llorar desde el primer capítulo. Los personajes están bien desarrollados y la música y el apartado artístico son realmente destacables.

Lamentablemente, la jugabilidad y el ritmo general del juego se sienten torpes y poco pulidos, lo que termina por manchar lo que podría haber sido un referente dentro del género.

Si tienes ganas de vivir una gran historia, Forever Ago es una apuesta segura. Solamente toma en cuenta que deberás tener mucha paciencia y estar dispuesto a dejar un poco el control, reflexionar sobre el paso del tiempo y admirar el bello viaje por la carretera junto a Alfred.

Es una experiencia que, pese a sus problemas, consigue algo que no todos los juegos necesitan: hacerte detenerte un momento y pensar.

Calificación Neutral Game: 7.5/10