Nintendo demanda a moderador de Reddit por piratería de Switch por $4.5 millones

Nintendo busca $4.5 millones en daños contra James Williams, conocido en línea como Archbox, moderador de un grupo de Reddit que, según la empresa, distribuyó masivamente juegos piratas de Nintendo Switch y las herramientas necesarias para jugarlos. La demanda fue presentada ante el Tribunal de Distrito del Oeste de Washington, luego de que Williams no respondiera a la acción legal iniciada en junio de 2024.

Según el documento, Williams habría estado involucrado desde 2019 en la creación, operación y promoción de varias “Pirate Shops”, sitios que ofrecían bibliotecas completas de juegos de Switch para descarga gratuita. Nintendo afirma que estas tiendas piratas llegaron a atraer a miles de usuarios, con Williams actuando como dueño, administrador y promotor principal.

Además, Williams habría sido un moderador destacado de SwitchPirates, un grupo de Reddit que llegó a 190,000 miembros. Allí publicó miles de mensajes, algunos solicitando donaciones de tarjetas eShop para comprar más juegos que luego serían distribuidos ilegalmente. Entre sus actividades también se incluyen la operación de Missing Dumps, una comunidad enfocada en recibir tarjetas eShop para llenar los vacíos de los Pirate Shops, adquiriendo títulos aún no pirateados.

Nintendo sostiene que Williams no solo distribuía juegos, sino que también promovía y distribuía software de circumvención, necesario para ejecutar los títulos pirateados. Esto incluía buscar servidores espejo en otros países para evitar bloqueos o eliminación de contenido. En marzo de 2024, Nintendo le solicitó formalmente el cierre inmediato de estos sitios, alegando violaciones a los derechos de autor. Aunque Williams reconoció parcialmente que su conducta infringía los derechos de Nintendo, no detuvo sus actividades y, en varias ocasiones, negó su implicación en los Pirate Shops.

El caso se centra en 30 títulos clave de Nintendo, con daños estimados en $150,000 por juego, sumando un total de $4.5 millones. La compañía decidió no reclamar daños por la distribución del software de circumvención, aunque podrían alcanzar varios millones de dólares. Nintendo también busca una orden judicial permanente que prohíba a Williams continuar con estas prácticas. La audiencia para la entrada de un fallo por incumplimiento está programada para el 24 de octubre.

Este caso se suma a la larga lista de acciones legales de Nintendo contra la piratería. En años recientes, la compañía ha perseguido a vendedores de modchips y otros individuos que facilitan el acceso no autorizado a juegos, logrando acuerdos millonarios. En un caso reciente, Nintendo obtuvo un acuerdo de $2 millones contra un vendedor de modchips que había negado previamente cualquier responsabilidad.

Nintendo ha señalado que comentarios públicos de Williams, como una declaración donde afirmaba que “la mayoría de los que hackeamos nuestra Switch somos piratas y no vamos a darle $50 a Nintendo por un juego”, demuestran que su conducta fue intencional. Bajo la ley de copyright de EE. UU., basta demostrar intencionalidad para justificar un fallo por incumplimiento.

La compañía busca con esta demanda no solo recuperar daños económicos, sino enviar un mensaje claro sobre las consecuencias legales de la piratería y la distribución de contenido protegido en comunidades en línea.