Dentro del millonario negocio de predecir el Game of the Year en The Game Awards

A pocas semanas de The Game Awards 2025, la conversación alrededor del Game of the Year (GOTY) ya no solo está en X, TikTok o en foros de gamers: también está moviendo decenas de millones de dólares en mercados de predicción que tratan esta premiación como si fuera una elección presidencial o un partido de la NFL. Y sí, aunque legalmente insisten en que no es apuestas, para muchos usuarios se siente exactamente como eso.

Hoy, plataformas como Kalshi y Polymarket están dominando esta nueva fiebre financiera-cultural, donde miles de jugadores y analistas están comprando y vendiendo contratos sobre cuál será el GOTY, como si fueran acciones de la bolsa.

No es exactamente apostar… pero tampoco deja de serlo

A diferencia de una casa de apuestas tradicional, en los mercados de predicción no existen “cuotas” impuestas por un bookie. En lugar de eso, los usuarios compran o venden contratos de “sí/no” sobre un resultado: si el evento ocurre, el contrato paga 1 dólar; si no, paga 0. Todo lo demás lo decide la oferta y la demanda.

Esto significa que si Clair Obscur: Expedition 33 cuesta 92 centavos por contrato, el mercado está diciendo que tiene aproximadamente un 92% de probabilidad de ganar el GOTY. Por su parte, un contrato de Hollow Knight: Silksong a 5/1 (o unos 20 centavos) indica que la comunidad le asigna menos posibilidades, mientras que apuestas extremas como Donkey Kong Bananza pueden conseguirse por apenas 2 centavos: alto riesgo, alta recompensa.

Kalshi y Polymarket insisten en que no son plataformas de apuestas. Legalmente, se presentan como mercados financieros donde se comercian instrumentos vinculados a eventos reales. Pero incluso los ejecutivos reconocen la ironía: funciona como apostar, se siente como apostar… solo que no está regulado como apostar.

El mercado GOTY de 2025 está explotando

La magnitud del fenómeno es sorprendente:

• En Kalshi, el mercado de GOTY ha movido más de 2 millones de dólares antes de que entremos a la recta final.
• En Polymarket, el volumen explotó tras revelarse las nominaciones: pasó de menos de 1 millón a casi 38 millones de dólares en apenas unas semanas.

Aun así, para los administradores del mercado, estos números son “decentes”, pero no extraordinarios. Kalshi ha visto volúmenes mucho mayores: más de 100 millones en la elección por la alcaldía de Nueva York y cerca de 550 millones en mercados relacionados con la elección presidencial.

Y el pico posiblemente no ha llegado. En estos mercados, el volumen se dispara cuando se acerca el momento de resolución. La experiencia previa muestra que hasta el 50% del dinero puede moverse en las últimas 48 horas antes de que Jeff Keighley abra el sobre.

Un favorito demasiado fuerte puede apagar la emoción

El fenómeno de 2025 tiene un detalle particular: Clair Obscur: Expedition 33 domina de manera abrumadora. Esto, paradójicamente, puede reducir el volumen de comercio.

Cuando un juego parece imparable, los traders suelen simplemente comprar contratos y mantenerlos, en lugar de apostar a movimientos del mercado. Menos especulación, menos ventas, menos rebote de precios.

Hay quien compró Clair Obscur en abril por 40 centavos y hoy podría venderlo al doble. Pero con la victoria casi asegurada, muchos prefieren esperar y cobrar el dólar completo.

Por el contrario, quienes apostaron por Grand Theft Auto VI meses antes, cuando costaba 50 centavos, hoy están lamentando el movimiento: el mercado lo abandonó casi por completo.

¿Qué tan precisos son estos mercados?

Según Kalshi, la respuesta es: muchísimo. Un mercado ideal se “calibra” comparando probabilidades con resultados reales: si los contratos de 20 centavos ganan aproximadamente el 20% de las veces, el mercado está funcionando. Y de acuerdo con sus ejecutivos, sus curvas de calibración se acercan casi a una “línea recta perfecta”.

Pero no todos los eventos se comportan igual. Las elecciones políticas, donde millones votan, son ideales para los mercados. En cambio, eventos opacos, como un cónclave papal, son casi imposibles de predecir: pocos votantes, cero información filtrada en tiempo real.

Culturalmente, los premios como The Game Awards están en un punto intermedio. No son tan transparentes como una elección pública, pero tampoco tan herméticos como el Vaticano. Sin embargo, eso no detiene a los traders.

¿Por qué los gamers se sienten atraídos?

Kalshi señala algo interesante: la mayoría de los mercados culturales funcionan bien porque tocan una fibra emocional. Los fans —y especialmente los gamers— quieren poner a prueba su conocimiento y “demostrar” que entienden mejor la industria que nadie.

Los premios funcionan como “eventos medibles” en un mundo cultural que tiene pocas señales claras. No hay un box score semanal, no hay resultados instantáneos como en deportes. Así que un evento como The Game Awards se vuelve un imán perfecto.

Al final, todos quieren lo mismo: demostrar que saben más

Tal vez por eso este mercado está creciendo tanto. Como dice Kalshi:
“Si crees que tienes razón y crees que eres más inteligente que el mercado… quieres ganar dinero. Y nosotros dejamos que lo hagas.”

Y en 2025, con Clair Obscur dominando la conversación, con Silksong resistiendo como segundo lugar y con millones moviéndose cada día, el GOTY no solo es una carrera emocional: ahora es un negocio multimillonario.