Katsuhiro Harada dejará Bandai Namco a finales de 2025 tras más de tres décadas al frente de Tekken

Katsuhiro Harada, una de las figuras más influyentes de la industria del videojuego y productor histórico de la saga Tekken, anunció que dejará Bandai Namco al finalizar 2025. La noticia marca el cierre de un ciclo de 31 años en la compañía y coincide con las celebraciones por el 30 aniversario de la franquicia de peleas que ayudó a definir.

El anuncio lo realizó a través de X, donde explicó que su salida responde a un proceso de reflexión personal sobre el tiempo que quiere dedicar a seguir creando. Harada compartió que, en los últimos años, perdió a varios amigos cercanos y presenció el retiro o fallecimiento de colegas veteranos a quienes respeta profundamente. Estos episodios —tanto personales como profesionales— lo llevaron a replantearse sus prioridades.

“En los últimos años experimenté la pérdida de varios amigos cercanos, y a nivel profesional fui testigo del retiro o fallecimiento de colegas sénior a quienes admiro”, escribió. Harada añadió que estas experiencias acumuladas lo impulsaron a reconsiderar cuánto tiempo le queda como creador activo. En ese proceso, buscó el consejo de Ken Kutaragi, figura clave en la historia de PlayStation, antes de tomar la decisión definitiva de dejar la compañía.

Una transición planeada desde hace años

Aunque para el público la noticia cayó como sorpresa, Harada reveló que su salida no es abrupta. Señaló que lleva alrededor de cuatro o cinco años transfiriendo progresivamente sus responsabilidades a distintos miembros del equipo de desarrollo. Esa transición permitió que Tekken —y otros proyectos internos— se mantuvieran estables mientras él evaluaba su futuro.

Durante su mensaje, el creativo dedicó un espacio importante para agradecer a los equipos con los que ha trabajado y a la comunidad de jugadores. En sus palabras, su carrera en Bandai Namco ha sido posible gracias al esfuerzo colectivo de cientos de desarrolladores, productores y colaboradores que lo acompañaron durante más de tres décadas.

Harada comenzó en la compañía en los años noventa, justo cuando la industria daba el salto al 3D. Fue parte del equipo que dio forma al primer Tekken, lanzado en 1994, y con el tiempo pasó de coordinador a productor, luego a director y finalmente a uno de los rostros más visibles de Bandai Namco. Su estilo directo, su sentido del humor y su relación cercana con la comunidad lo convirtieron en una figura reconocible incluso fuera del nicho de los juegos de pelea.

Lo que viene después: un futuro aún sin revelar

A pesar de su salida, Harada no ha revelado cuáles serán sus próximos pasos. Solo adelantó que compartirá novedades más adelante, lo que deja abierta la posibilidad de que siga involucrado en la industria, ya sea en un rol independiente, asesor creativo o incluso inaugurando un nuevo proyecto personal.

Lo que sí está confirmado es que seguirá apareciendo frente al público en eventos puntuales. Por ejemplo, será invitado especial en las Tekken 8 TWT Finals, programadas para finales de enero de 2026. Aunque ya no representará a Bandai Namco, su presencia es un reconocimiento a su peso histórico en la franquicia y en la comunidad competitiva.

Además del anuncio de su salida, Harada aprovechó para compartir un proyecto que aparentemente tenía guardado desde hace tiempo: un DJ mix de 60 minutos con música de Tekken, publicado en SoundCloud. Un gesto curioso, pero coherente con su personalidad. Para algunos fans, es un recordatorio de que Harada nunca se limitó a ser “solo” un productor; siempre fue un creador dispuesto a experimentar.

Un legado difícil de reemplazar

La partida de Harada representa un cambio importante para Bandai Namco y para el género de peleas. Bajo su liderazgo, Tekken evolucionó desde un título experimental en arcades a una de las series más influyentes del panorama competitivo moderno. Con Tekken 7 alcanzó una popularidad renovada, y con Tekken 8 la franquicia continúa expandiendo su presencia global.

Su enfoque en el diseño de personajes, la narrativa mínima pero efectiva y el equilibrio entre accesibilidad y profundidad ayudaron a definir la identidad de Tekken. Muchos de los valores del estudio —desde la comunicación abierta con los fans hasta la apuesta por contenido postlanzamiento robusto— se consolidaron bajo su filosofía de trabajo.

Aunque la transición parece haber sido planeada con cuidado, reemplazar su liderazgo creativo será un desafío para Bandai Namco. Sin embargo, los equipos actuales ya han demostrado su capacidad para llevar adelante proyectos de gran escala. La salida de Harada podría abrir la puerta a una etapa distinta para la serie, con nuevas voces y enfoques.

El cierre de una era, pero no el final de una historia

La decisión de Harada es, sobre todo, personal. Habla del desgaste natural de una carrera larga, pero también de la voluntad de cerrar un capítulo en sus propios términos. Después de 31 años de trabajo continuo, su salida marca el fin de una era para Bandai Namco y para Tekken.

Por ahora, queda esperar para saber cuál será su siguiente movimiento. Lo que está claro es que su influencia en la historia de los juegos de pelea —y en la identidad de Tekken— ya está asegurada. Y aunque se despide de la compañía, su legado seguirá presente en cada entrega futura.