Epic Games rechaza a Horses horas antes de su lanzamiento y el estudio exige explicaciones

El estudio italiano Santa Ragione enfrenta un nuevo golpe en la distribución de Horses, su juego de terror surrealista, luego de que Epic Games Store se negara a publicarlo apenas 24 horas antes de su estreno previsto para el 2 de diciembre de 2025. La decisión llega después de meses de revisiones y tras la aprobación de builds previas, lo que ha dejado al equipo desconcertado y señalando falta total de claridad en el proceso.

La noticia se suma a un historial complicado. En 2023, Horses fue rechazado por Steam bajo argumentos similares, y los intentos de apelación tampoco prosperaron. Durante la última semana, Santa Ragione había retomado el tema para visibilizar lo ocurrido, pero ahora se encuentra con un segundo bloqueo por parte de una de las tiendas digitales más importantes de la industria.

Aprobaciones previas y un giro inesperado

Santa Ragione actualizó su FAQ para detallar el proceso. Señala que Epic había revisado builds del juego durante dos meses y que la versión final programada para su lanzamiento fue aprobada “semanas antes”. Sin embargo, un correo recibido a última hora cambió por completo el panorama: la Epic Games Store rechazaba distribuir el título por supuestas violaciones a sus lineamientos de contenido.

El estudio afirma que presentó una apelación inmediata, pero esta fue también rechazada sin recibir un desglose claro de qué elementos violaban las políticas. De acuerdo con Santa Ragione, Epic solo entregó “afirmaciones amplias y demostrablemente incorrectas” que no correspondían con el contenido real del juego.

¿Qué es Horses y por qué genera polémica?

Horses es un juego de terror surreal que coloca al jugador en un rancho inquietante donde los “caballos” no son animales, sino humanos desnudos con cabezas de caballo fijadas permanentemente. Esta premisa, pensada para criticar la deshumanización y el abuso, ha provocado dudas desde plataformas más conservadoras, pero el estudio insiste en que el juego no contiene material explícito.

Según Santa Ragione:

• Toda la desnudez está completamente censurada.
• De cuatro secuencias sexuales breves, ninguna muestra contenido explícito, y dos de ellas ocurren casi por completo fuera de cámara.
• El juego no promueve el abuso, sino que lo retrata para denunciarlo.

Pese a ello, Epic afirmó que Horses infringía las políticas relacionadas con contenido inapropiado, incluyendo “representaciones explícitas o frecuentes de conducta sexual” y material que “promueve el abuso”, además de señalar que su cuestionario IARC habría arrojado una calificación Adults Only (AO).

Santa Ragione respondió de forma categórica: en Europa, Horses cuenta con clasificación PEGI 18; en Estados Unidos, ESRB M. Ambas calificaciones estaban ya visibles en su página de Epic Store.

La falta de claridad como principal conflicto

Un punto clave del desacuerdo es la ausencia de información específica para corregir el juego. Epic indicó que el estudio podría realizar cambios y reenviar el título para revisión, pero sin detallar qué aspectos debían modificarse. Para Santa Ragione, esto vuelve el proceso impracticable: no hay forma de ajustar el juego sin saber qué elementos se consideran problemáticos.

El estudio publicó la carta completa de Epic, donde la plataforma insiste en que el contenido evaluado no puede distribuirse bajo sus lineamientos y recuerda que los productos con clasificación AO están prohibidos, salvo casos relacionados con blockchain o NFT. También menciona que reembolsará la tarifa de envío en caso de que el estudio decida no continuar.

GOG sale en apoyo del estudio

Mientras Epic y Steam cierran sus puertas al título, Horses sigue disponible en Itch.io, Humble y GOG. Esta última plataforma fue especialmente vocal en su postura, expresando apoyo directo a Santa Ragione en redes sociales y señalando que “los jugadores deberían poder elegir las experiencias que les hablan”.

El respaldo de GOG resalta el contraste entre las políticas de distribución de las distintas tiendas digitales. Mientras algunas aplican lineamientos más flexibles o contextualizados, otras optan por interpretaciones más restrictivas, incluso cuando existen clasificaciones oficiales de organismos reconocidos.

¿Qué sigue para Santa Ragione?

Por ahora, el estudio no ha anunciado si realizará una segunda apelación o si comenzará a modificar el juego para cumplir con los requisitos de Epic. Dado que no recibió detalles concretos sobre los puntos a cambiar, cualquier intento de ajuste sería una apuesta a ciegas.

Lo cierto es que este caso vuelve a poner sobre la mesa un debate recurrente: la falta de transparencia en los procesos de revisión de las grandes vitrinas digitales y el impacto que pueden tener decisiones internas, poco documentadas o inconsistentes, sobre proyectos independientes que ya enfrentan suficientes retos por sí solos.

Santa Ragione ha sido enfático en que continuará defendiendo el proyecto tal como fue concebido y seguirá buscando espacios donde pueda distribuirlo sin comprometer su visión narrativa. Mientras tanto, Horses continúa accesible en plataformas que han optado por permitirlo sin restricciones adicionales.