eBaseball PRO SPIRIT: Konami lanza su simulador de béisbol gratis en PS5 y PC

Konami sigue transformando sus franquicias deportivas clásicas al formato gratuito. Si hace unos años lo hicieron con el fútbol cambiando el nombre de Pro Evolution Soccer por eFootball, ahora le toca el turno al béisbol. La compañía japonesa habilitó la descarga de eBaseball PRO SPIRIT, un simulador que ya puedes instalar sin costo en las tiendas de PlayStation 5 y computadora a través de Steam. Este movimiento no sale de la nada, en realidad es el salto al mercado global de Professional Baseball Spirits, una serie que lleva más de veinte años haciendo muchísimo ruido en Japón y que ahora llega a este lado del mundo para competir contra los gigantes del género deportivo.

La competencia directa contra las franquicias de pago

Entrar al mercado de los juegos de deportes con una etiqueta de descarga gratuita es un movimiento bastante agresivo. Durante años, la única opción fuerte para los fanáticos de esta disciplina en consolas ha sido pagar precio completo anual por las entregas de MLB The Show. Konami sabe que hay un público enorme que solo quiere entrar a jugar unas cuantas entradas rápidas contra otras personas en internet sin tener que gastar setenta dólares de golpe o lidiar con ediciones especiales carísimas.

Al ser gratuito, el modelo de negocio seguramente se va a centrar en conseguir jugadores para armar tu equipo ideal y competir en clasificaciones en línea. Queda esperar a ver qué tan pesada es la monetización dentro de los menús para conseguir a los mejores bateadores y lanzadores, porque de ahí va a depender si la comunidad se queda a largo plazo o desinstala a la semana de haberlo probado. Es un equilibrio delicado en los simuladores, porque si el título se vuelve injusto para los que no pagan, los servidores se vacían de inmediato.

Batear y lanzar con teclado y ratón

Un detalle que resalta bastante de este lanzamiento es el trato que le dieron a la versión de computadora. Normalmente, los juegos deportivos que llegan a Steam te obligan a conectar un control de consola porque jugarlos con el teclado es un dolor de cabeza tremendo. Aquí, los desarrolladores integraron soporte total para teclado y ratón desde el primer día.

Las mecánicas están adaptadas para que uses el movimiento del ratón para tener precisión milimétrica al momento de apuntar tus lanzamientos desde la loma o para acomodar la mira al hacer el swing con el bate. Esto le abre la puerta a un montón de usuarios de PC que prefieren jugar en su escritorio sin conectar periféricos extra o comprar controles especiales solo para un título en específico.

Un motor gráfico enfocado en los estadios

Todo este apartado técnico corre sobre un motor gráfico que la compañía bautizó como eBaseball Engine. Las animaciones al golpear la bola, la iluminación de los estadios por la noche y el ruido de las gradas son elementos vitales para que un simulador no se sienta vacío ni de bajo presupuesto. La empresa afirma que la ambientación recrea la tensión de los partidos reales, pero la mejor parte es que al ser una descarga libre, no tienes que confiar ciegamente en los videos de promoción ni en las capturas de pantalla retocadas. Puedes ir a la tienda digital de tu consola, bajar los archivos ahora mismo y comprobar por tu cuenta si las mecánicas de picheo y bateo tienen la profundidad suficiente para robarle jugadores a las franquicias anuales que dominan el mercado actual.